Den første samiskspråklige spillefilmen i Norge var "Veiviseren" av Nils Gaup. Den kom i 1987, og ble en stor suksess. Den ble også den første norske filmen som ble nominert til Oscar siden "Ni liv" i 1957. "Veiviseren" vant i sin tid Amandaprisen for Beste film. Det gjorde også dramafilmen "Ellos eatnu – La elva leve", som er regissert av Ole Giæver. "Ellos eatnu" handler om Alta-aksjonen på 1970- og 80-tallet, da det var sterke protester mot byggingen av et vannkraftverk i Altaelva i Finnmark. Denne konflikten, som i høy grad var med på å løfte frem den samiske identiteten, har blitt til en spillefilm som fokuserer like mye på de menneskelige problemene som de politiske. Vi følger den unge læreren Ester, som først forsøker å skjule sin samiske identitet. Gjennom et økende engasjement blir hun mer bevisst sine egne røtter – og holdningene til det samiske som storsamfunnet representerer. Ester tolkes av artisten Ella Marie Hætta Isaksen, som fikk Filmkritikerprisen i 2024 som beste skuespiller.
